Hvordan er det å være homofil på Jamaica?

Vi tok igjen Suelle Anglin og Jaevion Nelson fra J-FLAGG for å finne ut om det homofile livet på Jamaica.

Jamaica er et drømmemål for mange, men det er noe av et minefelt hvis du er homofil. Dessverre er homofobe lover fra kolonitiden fortsatt på plass, noe som gjør livet vanskelig for LHBT-jamaikanere.

Ting forbedres imidlertid sakte. Vi tok igjen Suelle Anglin og Jaevion Nelson, administrerende direktør for J-FLAGG: en kampanjegruppe for LHBT-rettigheter basert på Jamaica. Jaevion og co har kjempet for homofile rettigheter i over to tiår.

Det viser seg at det homofile livet på Jamaica ikke er så skjult som du kanskje tror.

Jamaica har de siste årene hatt et ganske dårlig rykte for homofobi. Som HBT-personer på øya, hva er virkeligheten?

Gjennom årene har vi mottatt og dokumentert mange rapporter om brudd på menneskerettigheter fra LHBT-folk fra hele landet som har blitt diskriminert, mobbet, fysisk og seksuelt misbrukt / angrepet, sparket ut av hjemmene og lokalsamfunnene, nektet arbeid eller forfremmelser, truet, og nektet blant annet tjenester.

Til tross for hvor vanlige disse hendelsene er, er det imidlertid ingen enkelt opplevelse for LHBT-personer som bor her eller de som besøker. Menneskerettighetssituasjonen er nyansert. Din erfaring er på mange måter påvirket av hvor du bor, jobber, tilbeder og sosialiserer, hvordan du ser ut, hvem du kjenner, hvordan du snakker, hva du gjør osv. Enkelt sagt, det kommer ofte an på hvordan folk oppfatter deg. Følgelig opplever ikke HBT-jamaikanere som tilhører flere øvre og middelklassesamfunn og de som har sosial kapital, uavhengig av sin sosioøkonomiske bakgrunn, homofobi på samme måte som en person fra et fattigere samfunn ville gjort.

Hvilke råd har du til HBT-personer som tenker på å besøke Jamaica?

Det er viktig å undersøke LGBT-vennlige rom som er tilgjengelige. Homofobi, en arv fra vår koloniale fortid, blir videreført på forskjellige måter i samfunnet, spesielt gitt det sammenvevd forholdet mellom staten og religionen.

Besøkende på øya blir imidlertid vanligvis spart for homofobi og transfobi, ettersom ganske mye arbeid har blitt og fortsetter å gjøres med interessenter i turistsektoren. I 2017 forsikret turistminister Edmund Bartlett om at LHBT-turister er velkomne til å besøke øya og vil være trygge på Jamaica.

Offentlige fremvisninger av hengivenhet er ikke vanlig i Jamaica, uavhengig av seksuell legning.

Forbedrer ting seg? Du holder vanlige HBT-arrangementer, ikke sant?

Selv om det fremdeles er utfordringer, er det noe fremgang. LHBT-jamaikanere navigerer på sine egne innovative måter mellom rom og bruker byrået sitt til å bygge nye virkeligheter og fortellinger. Selv om vi har ganske mange arrangementer, har det i løpet av årene oppstått en levende LGBT-underholdningsscene. Spesiell omtale må gjøres til en gruppe kvinnelige arrangører som har brukt underholdningsarrangementer for å gjenvinne musikk og rom, og som også har skapt trygge rom for LGBT-jamaicanere for å nyte kulturen vår.

Fortell oss om Jamaica Pride.

Stoltheten i Jamaica har vokst enormt fra den første kjente iscenesettelsen på begynnelsen av 2000-tallet til den første offentlig arrangerte uken med begivenheter i 2015.

STOLT spiller en avgjørende rolle i J-FLAGs arbeid for å redusere stigma og diskriminering. Mellom 1. - 6. august går en uke med arrangementer sammen med feiringen 'Emancipendence' for å støtte LHBT-samfunnet.

Uken med begivenheter inkluderer en åpningsseremoni, en trosbasert begivenhet, sportsdag, helse- og velværemesse, konferanse, en morsom dag for familien, konserter, kvinnekunstarrangementer, frokostfester og strandfester. I løpet av uken deltar i gjennomsnitt 3,000-5,000 mennesker.

Hva skal til for at tankesett endres på Jamaica?

Det er åtte nøkkelindikatorer som knytter seg direkte til forbedring av livskvaliteten for LGBT-jamaikanere.

• LHBT-borgere må ha full likestilling for loven.
• Undervisning om seksuell legning og kjønnsidentitet i skolene er viktig for utviklingen og fremdriften i ethvert samfunn.
• Vi må se myndighetsstøttede tiltak som jobber for å øke sikkerheten til LHBT-personer og utvide deres sosiale aksept og inkludering.
• Øk tilliten mellom LHBT-samfunnet og politiet. I kontakt med LHBT-personer vil politibetjentene være profesjonelle, og de må ikke ledes av negative stereotyper (dette er allerede kodet i Jamaica Constabulary Diversity Policy).
• Ikke-diskriminerende helsevesen.
• Mediaorganisasjoner må oppfordres til å fremme en kultur av respekt og toleranse overfor HBT-personer.
• Den jamaicanske regjeringen vil måtte støtte dialogen og samarbeidet mellom statlige institusjoner, turistorganisasjoner, turistøkonomien og organisasjonen av det sivile samfunn.
• Den jamaicanske regjeringen har gått inn for en utvetydig forpliktelse til å respektere universelle menneskerettigheter, og Jamaica er undertegner av internasjonale instrumenter som styrer denne saken.

Mye homofobi eksisterer fremdeles i jamaicansk musikk med dancehall sett på som spesielt problematisk. Hvilke skritt gjøres i musikkverdenen på Jamaica?

Selv om det ikke har vært noen kvantitativ forskning vi er klar over, har det vært en gjenkjennelig nedgang i forekomsten av homofobt innhold i moderne dancehall-musikk. Selvfølgelig fortsetter den eldre musikken å bli spilt i dancehall-rom, men gitt Dancehalls sosiale funksjon som en sterk refleksjon av jamaicansk kultur og verdier, forventes det at skiftet i Dancehall-musikk organisk vil fortsette ettersom holdningene til det jamaicanske LGBT-samfunnet gradvis blir mindre harde. Det er heller ikke tillatt å spille slurre på offentlige bølger, og overvåking av kringkastingskommisjonen fortsetter å opprettholde denne standarden.

Høytprofilerte aktivister som Brian Williamson, Steve Harvey og Dexter Pottinger er blitt myrdet de siste årene. Frykter du for din sikkerhet?

Jamaicanere er motstandsdyktige mennesker, og LGBT-talsmenn og aktivister er ikke annerledes. Selv om det er åpenbare bekymringer for sikkerhet og sikkerhet, tillater vi ikke det å hindre det viktige arbeidet vi må gjøre for å forbedre menneskerettighetssituasjonen i landet. Forholdsregler er tatt for å sikre at alle er trygge. Det er viktig å merke seg at Dexter Pottinger ikke var en aktivist. Dexter var et ikon, et forbilde og en venn for mange mennesker i LHBT-samfunnet. Informasjon gitt av politiet pekte ikke på hans død som et homofobt drap. Mens det fremdeles er høye nivåer av antipati, har mye endret seg på Jamaica. Drapet på Williamson var for over et tiår siden og kan knapt betraktes som nylig. Så mens sikkerhet og sikkerhet alltid blir tatt med i beslutningene og handlingene til enkeltpersoner og organisasjoner i LHBT-samfunnet, ødelegger ikke de forskjellige nivåene av frykt som eksisterer, bevegelsen eller samfunnet.

Mer enn 80 prosent av jamaikanerne mener at homofili er umoralsk, ifølge Human Rights First. Ser du at tallet forbedrer seg snart?

Denne statistikken snakker til det høye nivået av religiøsitet i jamaicansk kultur, men skal ikke sees isolert. I 2012 fant den nasjonale undersøkelsen om homofobi at en tredjedel av jamaikanerne mener regjeringen ikke gjør nok for å beskytte HBT-personer mot diskriminering og vold. I samme undersøkelse fant vi at selv om arbeidsgivere har forbehold om å ansette en åpen HBT-person, vil ikke flertallet av dem si opp dem hvis de fant ut at de er HBT.

Fortell oss om arbeidet J-FLAG gjør for å øke bevisstheten og hjelpe HBT-personer på Jamaica.

J-FLAG bruker en mangesidig strategi for å fremme respekt for og inkludering av LHBT-folk i Jamaica gjennom sin avhengighet av offentlig utdanning og bevisstgjøring, fortalervirksomhet, aktivisme, kapasitetsbygging, samfunnsengasjement og mobilisering som en del av arbeidet med å gjøre Jamaica til et mer gjestfrie sted for HBT-personer.

Endelig har Jamaica tydeligvis mange vakre turiststeder - hva er favorittene dine?

Blant stedene vi ofte besøker og absolutt elsker, er strender, hoteller, spisesteder og fester. Disse inkluderer Treasure Beach, Alice's Crab & Corn (av Heroes Circle i Kingston), French Man's Cove, Royalton og Jewels Runaway Bay.

Finn ut mer om arbeidet J-FLAG gjør på Jamaica den EqualityJamaica.org.