Darren Burn og Brian Kelly

The Points Guy, Brian Kelly, om homofile reiser, LGBTQ + flyktninger og pandemien

Brian fortsatte med å forvandle sin lidenskap for luftmiljøer (gratis turer, i utgangspunktet!) Til et imperium.

Brian Kelly er også kjent som The Points Guy. Flymilereisen hans begynte i 1996 da han var barn. Faren hans hadde bygget opp air miles-kreditter i løpet av årene og hadde ingen anelse om hva han skulle gjøre med dem. Brian fant ut hvordan han kunne gjøre luftmilene om til en gratis tur til Karibia – en tur familien hans ikke trodde de hadde råd til. Det var litt av en prestasjon for et barn. Brian fortsatte med å forvandle lidenskapen sin for luftmil (gratis turer, i utgangspunktet!) til et imperium. Han forteller vår sjefredaktør, Darren Burn, alt om reisen hans.

 

Fra Pittsburgh til New York City

 

Han vokste opp i Pittsburgh, men ønsket alltid å dra til New York. Brian visste at han var homofil fra en veldig ung alder, og skjønte først da han så et bilde av New Kids On The Block. Men selv i en by som Pittsburgh kjente han ikke en eneste homofil person da han vokste opp.

Da han startet sin virksomhet i 2010, bestemte han seg for å være åpen om sin seksualitet. "Jeg innså at halvparten av publikummet mitt sannsynligvis er republikanere eller folk som ikke deler de samme synspunktene. Jeg tenkte i begynnelsen, skal jeg bare være i skapet? Men det er ikke den jeg er. Jeg tror bloggen min tok fart er fordi jeg er autentisk. Jeg ville vist meg på turer, delte mine meninger og det er det folk vil ha. Jeg har aldri møtt en eneste person som kom ut og så ønsket at de hadde gått tilbake i skapet."

 

Å reise verden rundt som en homofil mann

 

"Reise bryter ned barrierer. En av grunnene til at vi har sett så mye fremgang er åpen dialog - når folk ser på en homofil mann som ikke en trussel." Brian gjør mye veldedighetsarbeid i Afrika. Selv om lovene mot homofile kan være veldig drakoniske i afrikanske land, har han tjent mye på å utforske den delen av verden.

Dubai har en blomstrende, men skjult homoscene. I mindre liberale fylker finner du ofte at ting er mer komplekse under overflaten. "Jeg har aldri hatt noen problemer, så lenge jeg respekterte kulturen. Generelt kan regjeringer ha regler, men de daglige menneskene i det landet samsvarer ikke nødvendigvis med dem... Du kan sove i en king size-seng i Maldivene eller Dubai med partneren din." Diskresjon er nøkkelen.

"Mange reisende er naive og tror USA er en rik regjering og at de vil redde dem ut [hvis de kommer i trøbbel]. De pleier faktisk ikke å gjøre det, så jeg vil minne folk på at du ikke kan reise og anta at ambassaden din vil få deg ut. Du må virkelig ha vettet ditt når du reiser." Kloke ord!

 

Se hele intervjuet

 

 

Lytt som en podcast

 

Hør på Apple Podcasts Lytt på Google Podcasts Hør på Spotify

 

Rainbow Railroad i Jamaica og Tsjetsjenia

 

Rainbow Railroad er en veldedig organisasjon med global rekkevidde. De hjelper LHBTQ+-personer som står overfor forfølgelse i mange forskjellige land. Brian dro til Jamaica for å jobbe med dem og så realiteten i å være LHBT+ i det som oppfattes som et av Karibias mest homofobiske land. Det er et av de vanskeligste stedene på jorden å være homofil, sier Brian og som outsider følte han seg ikke truet selv. Å være en utlending med penger å bruke og fly tur/retur gir noen privilegier. Den virkelige utfordringen er for mennesker som bor i homofobe land.

Situasjonen i Tsjetsjenia er enda verre. Da Brian hørte om konsentrasjonsleirer for homofile i Tsjetsjenia han trodde først det var en oppsiktsvekkende overskrift. Det viste seg å være altfor ekte ettersom flere vitner delte sine beretninger om homorensningen. "Vi kan alle gjøre noe. Jeg begynte å være vertskap for noen pengeinnsamlinger og bare bevisstgjøre fordi jeg tror ikke engang i det homofile miljøet folk forsto hvor ille det var. Rainbow Railroad er ikke bare å få folk ut. Det handler om å akklimatisere dem, få dem jobber og bygge fellesskap."

Brian var pioner for donasjonen av flyselskapsmile til veldedige organisasjoner for å gjøre det mulig for det å bestille flyktningers flybilletter for å unnslippe motgang.

 

Fremtidens reise etter koronaviruspandemien

 

Så når vil reise ta seg opp i en post-COVID-verden? "Jeg synes det er utrolig at det allerede finnes vaksiner. I løpet av de neste månedene, spesifikt i USA, vil de fleste amerikanere bli vaksinert innen sommeren (2021). Jeg tror med fremskritt innen teknologi, testing og vaksinen vil åpne opp reise. Jeg tror denne sommeren vil være åpen, til en viss grad. Det kommer imidlertid ikke til å være helt åpne grenser, og jeg tror sommeren 2022 er når reisene virkelig vil komme tilbake."

Brian fremhever mange fordeler som kredittkortbrukere kan få akkurat nå, spesielt i USA. "Det er bare galt hvor mye du kan tjene i poeng. Registreringsbonusene er enorme. Vi er i ferd med å lansere appen vår som skal spore alle poengene dine og deretter også gi verktøyene for å bruke dem. For det er det store: mange mennesker har spart poeng. Sommeren 2021 vil sammenfalle fint med at folk tror jeg trenger en tur, og jeg har alle disse poengene, så det blir ikke noe bedre tidspunkt å bruke dem."

 

Brian Kellys bøtteliste

 

Når reisen kommer tilbake vil han besøke Machu Picchu, før den blir overfylt igjen. Galapagosøyene og Ecuador er også øverst på listen. Brian siterer Gay Oktoberfest i München som en må-se festopplevelse. Alle tyskerne og turistene i tradisjonell drakt øl fra klokken 7. Hva kan gå galt?

Finn ut mer om hvordan du kan samle flyselskapets mil og poeng på The Points Guy.

Bli med Travel Gay Nyhetsbrev

Hva skjer i dag

Flere Gay Travel News, intervjuer og funksjoner

De beste turene i New York City

Bla gjennom et utvalg turer i New York City fra våre partnere med gratis avbestilling 24 timer før turen starter.

De beste opplevelser in New York City for turen dinFå din guide